2 Februari 2026 –
Hoe het Bommelaertje-project voor mij begon
Afgelopen jaar ben ik door Karen de Bondt – de creator van het Bommelaertje – benaderd om haar icoontje van de Bommelerwaard met behulp van 3D scan- en printtechniek te reproduceren: het Bommelaertje. Een eigenzinnig meisje dat haar eigen pad volgt, ontdekt en verhalen vertelt over haar omgeving.
Inspiratie tijdens cultureel festival in streek
Karen kreeg het idee in 2019, tijdens een groot cultureel festival van drie maanden in de regio Bommelerwaard. Ze liep al langer rond met het plan voor een herkenbaar symbool voor de streek en voelde: dit is het moment. In haar hoofd zag ze het meteen voor zich — een meisje met karakter, nieuwsgierig en verhalend, symbool voor het eiland tussen Maas en Waal. Haar grappige hoed verwijst naar de toren van Zaltbommel: een tikje scheef, maar meteen herkenbaar.
Van schilderij naar tastbaar driedimensionaal beeld
Het begon als schilderij, maar al snel ontstond de behoefte om het figuurtje ook ruimtelijk te maken. Terwijl het geschilderde meisje groeide in verhaal en uitstraling, ontstond parallel een 22 cm hoog beeldje dat later in brons werd gegoten. Alle verhalen die Karen vertelde rondom het personage zijn uiteindelijk vastgelegd in boekvorm, inclusief illustraties en vormgeving. In 2024 werd in opdracht van de gemeente een groot beeld onthuld op de fietsroute bij de Boerderijwinkel in Nieuwaal.
Idee ontstond voor compacte Mini-variant versie
Na boeken, schilderijen, muurschilderingen en beelden ontstond het idee voor een kleinere uitvoering: Bommelaertje Mini. Hiervoor is het grote beeld in Nieuwaal rondom vanuit meerdere hoeken 3D-gescand. Die scans heb ik samengevoegd tot één kloppend digitaal model dat zich leent voor reproductie in verschillende formaten.
Digitale nabewerking in Meshmaker en Blender voor schaalbaar model
De ruwe 3D gescande pointcloud-bestanden heb ik bewerkt in Meshmaker en Blender om tot een zo strak en naadloos mogelijk 3D-model te komen. Het fijne van zo’n digitaal basismodel is de flexibiliteit: details blijven behouden, terwijl het formaat kan variëren van klein decoratief beeldje tot het maximale dat met 3D-printtechniek haalbaar is.
Materiaalkeuze tussen PLA en duurzamer PHA
Voor de reproducties gebruik ik PLA, een bioplastic uit hernieuwbare grondstoffen zoals maïs of suikerriet. Het is onder industriële composteeromstandigheden goed afbreekbaar. Voor 1 kilo PLA is ongeveer 2,5 kilo maïs nodig, omdat het zetmeel meerdere omzettingsstappen doorloopt. Eventueel is er ook een meer duurzamer alternatief : PHA, dat ook in bodem en water afbreekt, maar dit materiaal is duurder en minder makkelijk verkrijgbaar.
Reproducties handgeschilderd en ieder exemplaar uniek
In de afgelopen periode heb ik meerdere batches gemaakt, zowel volledige beeldjes als bustes. Door slimme schaalinstellingen blijven gezichtsuitdrukking en details goed behouden, ook in kleinere uitvoeringen. Karen schildert elk exemplaar met de hand en geeft ieder beeldje unieke accenten. Zo is geen enkel stuk hetzelfde en krijgt elk Bommelaertje een eigen sokkel van donker Afrikaans hout. Beschikbaarheid van de beeldjes staat vermeld op de website van Bommelaertje.
Recent heeft Karen de Bondt ook twee specials gemaakt voor Valentijn. De streekproducten van Bommelaertje hebben geplaatsgemaakt voor een groot hart. En wie weet wat voor nieuwe avonturen Bommelaertje hiermee gaat beleven…