21 juni 2023
Onlangs stuitte ik op een interessante post op een elektronicaforum waarin werd besproken dat een LED niet alleen licht kan uitstralen, maar ook in staat is om veranderingen in het omgevingslicht waar te nemen. Deze eigenschap maakt het mogelijk om een LED te gebruiken als een eenvoudige input interface, waarbij het fungeert als een lichtsensor. Hiermee kunnen industriële machines en ook slimme domotica-oplossingen aangestuurd worden.
Om deze functionaliteit te benutten, wordt de anode van de LED verbonden met een van de IO-poorten, terwijl de kathode wordt aangesloten op de ground. Door het meten van het spanningsverschil dat ontstaat als reactie op het omgevingslicht, kunnen objecten of wijzigingen in de lichtintensiteit gedetecteerd worden. Het verlichten van de LED met een zaklamp, natuurlijk licht of zelfs het licht van een mobiele telefoon kan dienen als een testmethode om de werking te controleren. Bovendien heeft een LED het vermogen om kleurgevoelig te zijn, waardoor het kan reageren op verschillende lichtkleuren. Dit opent de deur naar meer geavanceerde toepassingen waarin de LED niet alleen als een knop fungeert, maar ook als een indicatorlicht.
Het is echter belangrijk op te realiseren dat deze benadering een eenvoudige oplossing is, waarvan de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid afhankelijk zijn van de kwaliteit van de LED en de omgevingsomstandigheden. Voor meer geavanceerde optische sensing zijn specifieke componenten zoals fototransistors of fotodiodes vaak geschikter.
Naast het gebruik als knop of schakelaar, zijn er verschillende andere toepassingen mogelijk met deze opstelling, waaronder het gebruik als lichtsensor, objectdetector, reflectiesensor, en zelfs voor communicatie en gegevensuitwisseling. Naast industriële- en domotica-toepassingen, opent dit ook interessante mogelijkheden voor het creëren van verborgen interfaces of het faciliteren van creatieve interactie in kunstgerelateerde projecten.
